Η χρήση του διαδικτύου ενισχύει την ψυχική υγεία των μεσήλικων και των ηλικιωμένων
Σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Human Behaviour, μια ομάδα ερευνητών εξέτασε τη σχέση μεταξύ της χρήσης του διαδικτύου και των αποτελεσμάτων της ψυχικής υγείας μεταξύ ενηλίκων ηλικίας μεγαλύτερης των 50 ετών σε 23 χώρες, χρησιμοποιώντας στατιστικές αναλύσεις για την ενημέρωση στρατηγικών δημόσιας υγείας.
Τα ζητήματα ψυχικής υγείας μεταξύ των ενηλίκων μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας αποτελούν παγκόσμιο πρόβλημα δημόσιας υγείας, με περίπου 14% των ατόμων ηλικίας 55 ετών και άνω να αντιμετωπίζουν καταστάσεις όπως η κατάθλιψη.
Η χρήση του Διαδικτύου έχει καταστεί σημαντικός κοινωνικός παράγοντας, προσφέροντας πρόσβαση σε πληροφορίες για την υγεία, κοινωνικές συνδέσεις και ψυχαγωγία, επηρεάζοντας θετικά την ψυχική υγεία, σύμφωνα με το news-medical.net .
Ωστόσο, τα ερευνητικά ευρήματα είναι μικτά και οι περισσότερες μελέτες επικεντρώνονται σε μεμονωμένες χώρες, παραβλέποντας τις διακρατικές διαφορές. Επιπλέον, η αλληλεπίδραση μεταξύ της χρήσης του Διαδικτύου και των γενετικών προδιαθέσεων στην επιρροή των αποτελεσμάτων της ψυχικής υγείας παραμένει ανεξερεύνητη. Ως εκ τούτου, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την κατανόηση αυτών των συσχετίσεων σε διάφορους πληθυσμούς και την ενημέρωση για αποτελεσματικές στρατηγικές προαγωγής της ψυχικής υγείας.
Η μελέτη
Η μελέτη επικεντρώθηκε σε άτομα που είχαν πλήρη δεδομένα σχετικά με τη χρήση του διαδικτύου, τα αποτελέσματα της ψυχικής υγείας (καταθλιπτικά συμπτώματα και ικανοποίηση από τη ζωή) και τις σχετικές μεταβλητές κατά την έναρξη της έρευνας.
Εξαιρέθηκαν τα άτομα με ασθένειες που σχετίζονται με τη μνήμη ή ψυχολογικές διαταραχές κατά την έναρξη της μελέτης.
Οι στατιστικές αναλύσεις περιελάμβαναν τη σύνοψη των βασικών χαρακτηριστικών και τη χρήση γραμμικών μικτών μοντέλων και μετα-αναλύσεων για τη διερεύνηση των συσχετίσεων μεταξύ της χρήσης του διαδικτύου και των αποτελεσμάτων ψυχικής υγείας.
Τα αποτελέσματα της μελέτης
Πραγματοποιήθηκαν αναλύσεις ευαισθησίας για τον έλεγχο της σαφήνειας των ευρημάτων, συμπεριλαμβανομένων προσαρμογών για πιθανούς συγχυτικούς παράγοντες και αξιολογήσεων των αμφίδρομων σχέσεων. Αυτές οι αμφίδρομες αναλύσεις αποκάλυψαν ότι τα άτομα με καλύτερη ψυχική υγεία είχαν περισσότερες πιθανότητες να κάνουν χρήση του Διαδικτύου, αναδεικνύοντας μια αμοιβαία σχέση.
Η αρχική χρήση του Διαδικτύου συσχετίστηκε με βελτιωμένα αποτελέσματα ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένων λιγότερων καταθλιπτικών συμπτωμάτων και καλύτερη αυτοαναφερόμενη υγεία. Οι εν λόγω συσχετίσεις ήταν συνεπείς στις περισσότερες χώρες, αλλά διέφεραν σε μέγεθος, με παράγοντες όπως η εισοδηματική ανισότητα, οι ψηφιακές δεξιότητες και το κατά κεφαλήν ακαθάριστο εγχώριο προϊόν να συμβάλλουν στις διακρατικές διαφορές.
Οι αναλύσεις υποπληθυσμών έδειξαν ότι η χρήση του διαδικτύου συσχετίστηκε πιο έντονα με μειωμένα καταθλιπτικά συμπτώματα σε άτομα ηλικίας ≥65 ετών, σε άτομα με σωματική αδράνεια ή αναπηρίες στις δραστηριότητες της καθημερινής ζωής και σε άτομα με χαμηλότερο πλούτο.
Ομοίως, οι θετικές συσχετίσεις με την ικανοποίηση από τη ζωή και την αυτοαναφερόμενη υγεία ήταν πιο εμφανείς σε υποομάδες, συμπεριλαμβανομένων των ανδρών, των συνταξιούχων και των ατόμων με χρόνιες παθήσεις.
Η συχνότητα και η αθροιστική χρήση του διαδικτύου έδειξαν περαιτέρω ότι η υψηλότερη χρήση συνδέεται με καλύτερα αποτελέσματα για την ψυχική υγεία. Κάθε πρόσθετο κύμα χρήσης του Διαδικτύου συσχετίστηκε με μείωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτωνκαι της αυτοαναφερόμενης υγείας. Ειδικότερα, η σχέση μεταξύ της συχνότητας χρήσης και της ικανοποίησης από τη ζωή ποικίλλει, με αντιφατικά ευρήματα σε ορισμένες χώρες όπως η Αγγλία.
Συνοψίζοντας, η παρούσα μελέτη έδειξε ότι η χρήση του διαδικτύου συνδέεται με βελτιωμένα αποτελέσματα ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένων μειωμένων καταθλιπτικών συμπτωμάτων, υψηλότερης ικανοποίησης από τη ζωή και καλύτερης αυτοαναφερόμενης υγείας μεταξύ ενηλίκων ηλικίας 50 ετών και άνω σε 23 χώρες. Ωστόσο, τα προστατευτικά αποτελέσματα διέφεραν μεταξύ των χωρών και των υποπληθυσμών, επηρεαζόμενα από γενετικούς, κοινωνικοδημογραφικούς και συμπεριφορικούς παράγοντες.
Τα ευρήματα της μελέτης υπογραμμίζουν την ανάγκη για παρεμβάσεις ψυχικής υγείας ακριβείας προσαρμοσμένες σε συγκεκριμένους υποπληθυσμούς, που θα αντιμετωπίζουν τις διαφορές στις ψηφιακές δεξιότητες και την πρόσβαση.