Fortnite: Ανελέητες υπερωρίες στο βωμό της επιτυχίας
Το παιχνίδι Fortnite εμφανίστηκε το καλοκαίρι του 2017 και μέχρι το επόμενο έτος το δημοφιλές παιχνίδι είχε βρεθεί σε κάθε κονσόλα παγκοσμίως και λειτουργικό. Αν και διατίθεται δωρεάν, τα έσοδα του μόνο τους πρώτους 10 μήνες κατάφεραν να ξεπεράσουν τα 1,2 δισ. δολάρια.
Από τα μεγαλύτερα όπλα του δημοφιλούς παιχνιδιού είναι οι συνεχείς αναβαθμίσεις του που δημιουργούν νέες συνθήκες για τους παίκτες. Όμως όλες οι ενημερώσεις, ο βασικός «πυρήνας» που κάνει το Fortnite ξεχωριστό, έρχονται με ένα βαρύ τίμημα.
Όπως αποκαλύπτει η βρετανική εφημερίδα Independent, ορισμένοι προγραμματιστές του άκρως δημοφιλούς βιντεοπαιχνιδιού Fortnite εργάζονται έως και 100 ώρες την εβδομάδα για να συμβαδίσουν με το εξαντλητικό πρόγραμμα υπό το καθεστώς φόβου.
Ο ιστότοπος παιχνιδιών Polygon, φιλοξενεί ανώνυμες δηλώσεις εργαζομένων της Epic Games που κάνουν λόγο για «εχθρικό» εργασιακό περιβάλλον, βασισμένο σε μια «κουλτούρα του φόβου». Χαρακτηριστικά σημειώνουν πως οι ασταμάτητες ενημερώσεις του παιχνιδιoύ οδηγούν σε μήνες εξαντλητικής εργασίας και υπερωριών, όπου η αποχή ενός Σαββατοκύριακου από τα καθήκοντά τους θεωρείται πολυτέλεια.
Οι περίοδοι υπερωριών, που είναι γνωστές στη βιομηχανία παιχνιδιών ως «κρίσιμη», επιδεινώθηκαν από τους κύκλους συνεχούς ενημέρωσης που έχουν γίνει όλο και συχνότεροι με τα σύγχρονα online παιχνίδια.
Ένας υπάλληλος της Epic Games που δεν θέλησε να αποκαλύψει το όνομα του δήλωσε: «Εργάζομαι κατά μέσο όρο 70 ώρες την εβδομάδα. Υπάρχουν ίσως τουλάχιστον 50 ή ακόμα και 100 άλλοι άνθρωποι στην Epic που εργάζονται τις ίδιες ώρες» και πρόσθεσε: «Ξέρω ανθρώπους που δουλεύουν 100 ώρες εβδομαδιαίως. Η εταιρεία μας δίνει απεριόριστο χρόνο σε ρεπό αλλά είναι σχεδόν αδύνατο να τα πάρει κανείς. Αν πάρω ρεπό, ο φόρτος εργασίας πέφτει σε άλλους ανθρώπους και κανείς δεν θέλει να είναι αυτός ο τύπος».
Παράλληλα σημειώνει πως «τα στελέχη επικεντρώνονται στη διατήρηση του Fortnite στην κορυφή για όσο το δυνατόν περισσότερο διάστημα, ειδικά με όλο τον νέο ανταγωνισμό που έρχεται»
Κανένας εκπρόσωπος της Epic Games δεν ήταν διαθέσιμος για κάποιο σχόλιο επί των αποκαλύψεων αλλά ένα στέλεχος είπε στον Polygon ότι «ακραίες καταστάσεις, όπως οι εβδομάδες εργασίας 100 ωρών, είναι εξαιρετικά σπάνιες» και πρόσθεσε ότι «Το Fortnite πέτυχε πολύ υψηλότερο επίπεδο επιτυχίας από ό, τι προβλέψαμε. Όλοι στην Epic ανταποκρίθηκαν στην επιτυχία με απίστευτο σθένος και αφοσίωση».