Πράσινο φως για διάθεση του IQOS στις ΗΠΑ
Ένα σημαντικό σκόπελο για την περαιτέρω ανάπτυξή της στις διεθνείς αγορές ξεπέρασε η εταιρεία παραγωγής προϊόντων καπνού Philip Morris International (PMI), λαμβάνοντας έγκριση για την κυκλοφορία του προϊόντος IQOS στις ΗΠΑ.
Πρόκειται για εξαιρετικά σημαντική εξέλιξη με προεκτάσεις και για την Ελλάδα, καθώς η εταιρεία Παπαστράτος θυγατρική της PMI στην Ελλάδα, μετά από μια μεγάλη επένδυση που ξεπέρασε τα 300 εκατ. ευρώ αποτελεί ένα από τα λίγα εργοστάσια του ομίλου που παράγουν τα ειδικά «τσιγάρα» για τη συσκευή IQOS. Η βασική δραστηριότητα της μονάδας της Παπαστράτος είναι εξαγωγική και το άνοιγμα της αγοράς των ΗΠΑ μπορεί να διευρύνει θεαματικά τις προοπτικές και για την ελληνική μονάδα.
Η PMI μετά από περίπου 2 χρόνια ελέγχων κατάφερε να λάβει έγκριση για την κυκλοφορία στην τεράστια αγορά των ΗΠΑ, του καπνικού προϊόντος IQOS, το οποίο αποτελεί μια εναλλακτική λύση για τους καπνιστές. Ειδικότερα το εν λόγω προϊόν μέσω μιας ειδικής συσκευής θερμαίνει και δεν καίει τον καπνό με αποτέλεσμα να μειώνεται, όπως υποστηρίζουν μελέτες που έχουν γίνει για λογαριασμό της εταιρείας, ο κίνδυνος για ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα κλασσικών τσιγάρων.
Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων της Αμερικής (FDA), μετά την ενδελεχή μελέτη για δύο χρόνια, των δεδομένων που παρουσίαζε η εταιρεία, η συσκευή της μπορεί να προωθηθεί προς πώληση στην αγορά καθώς θεωρήθηκε «κατάλληλη για την προστασία της δημόσιας υγείας», επειδή τα συγκεκριμένα προϊόντα παράγουν «λιγότερα ή χαμηλότερα επίπεδα τοξικών ουσιών σε σχέση με τα καιγόμενα τσιγάρα».
Σε αντίθεση με τα γνωστά τσιγάρα, οι συσκευές IQOS θερμαίνουν τον καπνό που βρίσκεται επίσης τυλιγμένος σε χαρτί. Επίσης διαφέρουν από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τα οποία ατμίζουν ένα υγρό γεμάτο νικοτίνη.
Επισημαίνεται ότι η Altria Group Inc, η οποία πωλεί τσιγάρα Marlboro στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα διαθέτει στο εμπόριο τις συσκευές IQOS στο πλαίσιο συμφωνίας αδειοδότησης με τη PMI.
Ο πρόεδρος και επικεφαλής της Altria, Howard Willard, δήλωσε ότι το IQOS θα κυκλοφορήσει στην περιοχή της Ατλάντα, μέσω ενός καταστήματος με την επωνυμία IQOS και άλλων καταστημάτων λιανικής πώλησης όπως το Cirle K. Τα προϊόντα θα προωθούνται σε συνδυασμό με τις πωλήσεις των Marlboro.
Ο ελληνικής καταγωγής André Calantzopoulos, Διευθύνων Σύμβουλος της Philip Morris International, χαρακτήρισε την ανακοίνωση του FDA ορόσημο. «Όλοι μας στην PMI είμαστε αποφασισμένοι να αντικαταστήσουμε τα τσιγάρα με εναλλακτικές λύσεις που συνδυάζουν εξελιγμένη τεχνολογία και εντατική επιστημονική τεκμηρίωση», ανέφερε.
Πάντως, παρά την έγκριση ο FDA δεν εξαιρεί από τους περιορισμούς που υπάρχουν για τα συμβατικά τσιγάρα τα προϊόντα IQOS, ενώ παράλληλα σημειώνει ότι εξακολουθεί να εξετάζει το αίτημα της εταιρείας να διαθέσει το IQOS με την προβολή του ισχυρισμού ότι τα προϊόντα παρουσιάζουν μικρότερο κίνδυνο για την υγεία σε σχέση με τα τσιγάρα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στην Ευρώπη τα IQOS κυκλοφορούν εδώ και αρκετό καιρό και μάλιστα είναι ιδιαίτερα δημοφιλή λόγω της δυνατότητας που προσφέρουν να απαλλαγεί κάποιος από το κάπνισμα τσιγάρου. Στην Ελλάδα θεωρούνται επίσης αρκετά δημοφιλή.