Κόβονται τα «φρουτάκια» από τον ηλεκτρονικό τζόγο
Κλιμάκωση στη σύγκρουση που μαίνεται στο παρασκήνιο εδώ και μήνες με έπαθλο τον τζίρο δισεκατομμυρίων του διαδικτυακού τζόγου, αναμένεται να πυροδοτήσει η κατάθεση του νομοσχεδίου του υπουργείου Οικονομικών για την αγορά διαδικτυακών παιγνίων, στις Γενικές Διευθύνσεις Εσωτερικής Αγοράς και Ανταγωνισμού της Κομισιόν.
Η νομοθετική πρωτοβουλία του υπουργείου Οικονομικών, η οποία κατατέθηκε στην Κομισιόν με μεγάλη καθυστέρηση στις αρχές Απριλίου, προκαλεί έντονο προβληματισμό σε πολλούς ομίλους οι οποίοι δραστηριοποιούνται στο online betting.
Η πλειονότητα των ομίλων του διαδικτυακού τζόγου, πλην της ΟΠΑΠ, αντιδρά στις διατάξεις του νομοσχεδίου και πρωτίστως σε εκείνη που προβλέπει πως οι εταιρείες που θα αδειοδοτηθούν δε θα μπορούν να προσφέρουν στους καταναλωτές τα γνωστά «φρουτάκια», δηλαδή τα παιχνίδια που διεξάγονται μέσω γεννήτριας τυχαίων αριθμών (random number generator). Η πρόβλεψη αυτή προκαλεί έντονο προβληματισμό στις περισσότερες εταιρείες ηλεκτρονικού τζόγου, δεδομένου πως τα «φρουτάκια» αντιπροσωπεύουν περίπου το 25% του τζίρου των διαδικτυακών εταιρειών.
Το διακύβευμα είναι μεγάλο, δεδομένου πως ο κύκλος εργασιών της διαδικτυακής αγοράς τζόγου στην Ελλάδα ανήλθε το 2017 σε 5,5 δισ. ευρώ με το Gross Gaming Revenue (μεικτά κέρδη εταιρειών) να διαμορφώνεται σε 295 εκατομμύρια ευρώ. Πρόκειται για θεαματική αύξηση σε σχέση με το 2015 όταν τα αντίστοιχα ποσά ανήλθαν σε 3,1 δισ. ευρώ και 123 εκατομμύρια ευρώ αντίστοιχα.
Παρά το γεγονός πως η δημόσια διαβούλευση επί του σχεδίου νόμου ολοκληρώθηκε τον περασμένο Οκτώβριο, το υπουργείο Οικονομικών το υπέβαλε για έγκριση στην Κομισιόν την πρώτη Απριλίου.
Η καθυστερημένη κατάθεση ενδέχεται να παραπέμψει το νομοσχέδιο στις καλένδες, δεδομένου πως οι υπηρεσίες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής έχουν περιθώριο τριών μηνών προκειμένου να καταθέσουν παρατηρήσεις. Το χρονικό διάστημα μπορεί να παραταθεί σε 4 μήνες, σε περίπτωση που αποφασίσει κάποιο κράτος μέλος να υποβάλει δικαιολογημένη γνώμη επί του νομοσχεδίου. Ως εκ τούτου, είναι πιθανό το νομοσχέδιο να μην φτάσει εγκαίρως στη Βουλή για ψήφιση, λόγω της πολιτικής αβεβαιότητας που επικρατεί.
Στελέχη της αγοράς τυχερών παιγνίων τονίζουν ότι οι εταιρείες δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής στη διαδικασία, ωστόσο τις περισσότερες φορές η Μάλτα υποβάλει παρατηρήσεις όταν η Κομισιόν εξετάζει νομοσχέδια άλλων κρατών μελών που αφορούν στον ηλεκτρονικό τζόγο. Η Μάλτα αποτελεί την τελευταία δεκαετία το καλύτερο μέρος στην Ευρώπη για τη δημιουργία διαδικτυακών ιστότοπων με αντικείμενο τον τζόγο, λόγω της χαμηλής φορολογίας και επιθυμεί να προστατέψει την αγορά της.
Εκτός από την απαγόρευση που θα ισχύσει με τα «φρουτάκια», η υψηλή τιμή που προβλέπεται για την απόκτηση άδειας αποτελεί ένα ακόμα πεδίο προβληματισμού.
Το σχέδιο νόμου προβλέπει τη χορήγηση δύο τύπων αδειών, ένα για τη διεξαγωγή στοιχηματικών παιγνίων και ένα για όλα τα υπόλοιπα διαδικτυακά παιχνίδια. Το αρχικό κείμενο προέβλεπε πως οι άδειες θα έχουν διάρκεια 5 ετών ενώ το αντίτιμο ορίζεται σε 4 εκατομμύρια για το online betting και σε ένα εκατομμύριο ευρώ για το online gaming. Σε μία προσπάθεια να περιορίσει τις αντιδράσεις από την αγορά, το υπουργείο Οικονομικών αποφάσισε να παρατείνει τη διάρκεια των αδειών κατά επιπλέον 2 έτη.
Πηγές με γνώση του κλάδου του ηλεκτρονικού τζόγου τονίζουν πως ορισμένες διατάξεις του νόμου ενδέχεται να εγείρουν ζητήματα αθέμιτου ανταγωνισμού. Το υπουργείο Οικονομικών έχει προσθέσει διάταξη στο κείμενο που κατέθεσε στην Κομισιόν, η οποία προβλέπει πως τυχερά παίγνια καζίνο που διεξάγονται σε ζωντανή μετάδοση (ρουλέτα, πόκερ, black jack) και στα οποία οι παίκτες μπορούν να συμμετέχουν διαδικτυακά, μπορούν να φιλοξενούνται μόνο στις εγκαταστάσεις καζίνο, τα οποία έχουν αδειοδοτηθεί στην Ελλάδα. Κατά τις ίδιες πηγές παρόμοια διάταξη στο Βέλγιο άνοιξε το δρόμο σε προσφυγές στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.
Νομικοί αλλά και εταιρείες στοιχημάτων χαρακτηρίζουν προβληματική και τη διάταξη η οποία προβλέπει πως ο κανονισμός παιγνίων θεσπίζεται μετά από εισήγηση της Επιτροπής Εποπτείας και Ελέγχου Παιγνίων (ΕΕΕΠ), με απόφαση του υπουργού Οικονομικών. Όπως τονίζουν, με τη διάταξη αυτή ουσιαστικά αφαιρούνται εξουσίες από την ανεξάρτητη αρχή και ο κανονισμός παιγνίων μένει έκθετος σε πολιτικές σκοπιμότητες.