Ανησυχίες για νέες αυξήσεις στις διεθνείς τιμές πετρελαίου
Στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων 40 ετών βρίσκονται τα αποθέματα πετρελαίου έκτακτης ανάγκης των Ηνωμένων Πολιτειών, γεγονός που περιορίζει τη δυνατότητα της Ουάσιγκτον να λάβει μέτρα για να προστατεύσει τους πολίτες από τις επιθετικές μειώσεις της παραγωγής της Σαουδικής Αραβίας, σύμφωνα με έκθεση της Goldman Sachs.
Και πέραν αυτού, οι αναλυτές εκτιμούν ότι αυτή η μειωμένη προσφορά πετρελαίου θα διατηρήσει τις τιμές του μαύρου χρυσού κοντά στα επίπεδα των 100 δολαρίων το βαρέλι την επόμενη χρονιά, πυροδοτώντας νέες αυξήσεις στις ήδη υψηλές τιμές καυσίμων σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Για να αντιμετωπίσει τις συνέπειες του πολέμου στην Ουκρανία, η κυβέρνηση Μπάιντεν απελευθέρωσε μεγάλες ποσότητες από τα στρατηγικά της αποθέματα.
Όμως, τα αποθέματα αυτά – τα οποία χρησιμοποιούν οι Πρόεδροι σε κρίσιμες στιγμές για τη χώρα, όπως για παράδειγμα σε περίοδο πολέμου – είναι πλέον μειωμένα κατά 270 εκατομμύρια βαρέλια κατά τα τελευταία δύο χρόνια και διαμορφώνονται στα χαμηλότερα επίπεδα από τον Αύγουστο του 1983.
Η εξέλιξη αυτή υποχρέωσε το υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ να αποφασίσει αγορές πετρελαίου για να ξαναγεμίσουν τα στρατηγικά αποθέματα. Όμως, αυτό θα γίνει με «πολύ αργό» ρυθμό, καθώς αποφασίστηκε η αγορά μόλις 1,5 εκατομμυρίου βαρελιών το μήνα.
Αμερικανοί αξιωματούχοι, ωστόσο, τονίζουν ότι παρά την απελευθέρωση στην αγορά εκατομμυρίων βαρελιών από τα στρατηγικά αποθέματα, αυτά συνεχίζουν να είναι τα σημαντικότερα αποθέματα έκτακτης ανάγκης στον πλανήτη.
Πράγμα που σημαίνει ότι η πρόσφατη παγκόσμια αύξηση των τιμών πετρελαίου οφείλεται σε μεγάλο βαθμό και στις αποφάσεις του ΟΠΕΚ.
Πριν από μερικές ημέρες, η τιμή του πετρελαίου εκτινάχθηκε στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων 10 μηνών, καθώς η Σαουδική Αραβία και η Ρωσία αποφάσισαν να συνεχίσουν με τη μειωμένη παραγωγή.
Αναλυτές της Bank of America εκτιμούν ότι μέσα στους επόμενους τρεις μήνες, τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου θα μειωθούν κατά 70 εκατομμύρια βαρέλια, εξ αιτίας της μειωμένης προσφοράς.
Αυτός είναι ο λόγος που η Bank of America εκτιμά ότι το Brent θα κινηθεί κατά μέσο όρο στα 91 δολάρια το βαρέλι κατά το δεύτερο εξάμηνο του στους σε σχέση με τα 81 δολάρια το βαρέλι το πρώτο εξάμηνο.
Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας διυλιστηρίων, Continental Resources, προειδοποιεί ότι το πετρέλαιο θα μπορούσε να φτάσει τα 120 με 150 δολάρια το βαρέλι το επόμενο διάστημα, αν η αμερικανική κυβέρνηση δεν αναλάβει πρωτοβουλίες για να αυξηθεί η παραγωγή.