Από 450.000 δολάρια τα ταξίδια στο διάστημα

Η Virgin Galactic, η εταιρεία του δισεκατομμυριούχου, Ρίτσαρντ Μπράνσον, ξανάνοιξε τις πωλήσεις εισιτηρίων για το ταξίδι στο διάστημα, με την τιμή εκκίνησης να προσδιορίζεται στα 450.000 δολάρια η θέση.

Η ανακοίνωση έγινε αφότου η εταιρεία του Ρίτσαρντ Μπράνσον ολοκλήρωσε την πρώτη πλήρως επανδρωμένη πτήση της στα όρια του διαστήματος τον περασμένο Ιούλιο.

Η εταιρεία του Βρετανού δισεκατομμυριούχου στοχεύει να ξεκινήσει τις εμπορικές πτήσεις στο διάστημα την επόμενη χρονιά, αφού θα έχουν ολοκληρωθεί μία σειρά από δοκιμαστικές πτήσεις.

Η Virgin Galactic είχε αρχίσει να πουλά εισιτήρια στην τιμή των 250.000 δολαρίων έκαστο, ωστόσο σταμάτησε το 2014 μετά από ένα σοβαρό δυστύχημα.

Με δήλωση του, ο επικεφαλής της εταιρείας, Μάικλ Κολγκλέιζιερ, αποκάλυψε τον περασμένο μήνα ότι η δοκιμαστική πτήση, στην οποία συμμετείχε και ο ίδιος ο Μπράνσον, τον περασμένο μήνα ανανέωσε το ενδιαφέρον του κοινού για τις πτήσεις στο διάστημα.

«Λαμβάνοντας υπ’ όψιν τη σημαντική αύξηση του ενδιαφέροντος των καταναλωτών μετά την πτήση Unity 22, με ενθουσιασμό ανακοινώνουμε την επανεκκίνηση της πώλησης εισιτηρίων από σήμερα κιόλας», είπε εκφράζοντας την ικανοποίησή του για τη δυνατότητα που δίνει η εταιρεία στον παγκόσμιο πληθυσμό να «ανοίξει τη χώρα σε μία εντελώς νέα βιομηχανία και νέα καταναλωτική εμπειρία».

Η Virgin Galactic μαζί με την Blue Origin του Τζεφ Μπέζος και την Space X του Έλον Μασκ βρίσκονται σε έναν άτυπο διαγωνισμό για το ποια εταιρεία θα καταφέρει να υλοποιήσει το όνειρο του «τουρισμού στο διάστημα».

Λίγες μέρες μετά την αποστολή της Virgin, ο Τζεφ Μπέζος πέταξε και αυτός σε δοκιμαστική πτήση στο διάστημα με αεροπλάνο της εταιρείας του. Μάλιστα, αναμένεται να ξεκινήσει την πώληση εισιτηρίων για μελλοντικές πτήσεις της Blue Origin με τιμές που θα κυμαίνονται μεταξύ των 200.000 και 300.000 δολαρίων.

Εν τω μεταξύ, η Space X έκανε πέρυσι την πρώτη επανδρωμένη πτήση του αεροσκάφους, Dragon, στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Σε συνεργασία με τη NASA, η εταιρεία του Έλον Μασκ σκοπεύει να μεταφέρει μελλοντικά αστροναύτες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Επίσης, σκοπεύει να στείλει τρεις τουρίστες σε ένα 10ήμερο ταξίδι στο διάστημα αργότερα μέσα στη χρονιά.

Από την πλευρά της, η Virgin έχει ανακοινώσει ότι για τους μελλοντικούς τουρίστες σκοπεύει να διαθέτει μονές θέσεις, οικογενειακά και φιλικά πακέτα, ακόμα και το να κλείσει κανείς ολόκληρο το αεροσκάφος.

Αυτοί που έχουν ήδη εκφράσει το ενδιαφέρον τους για τις πτήσεις θα έχουν και προτεραιότητα, ενώ η εταιρεία είχε ήδη πουλήσει περίπου 600 εισιτήρια πριν σταματήσει τις πωλήσεις.

Η επόμενη πτήση της εταιρείας, η Unity 23, αναμένεται να απογειωθεί στα τέλη Σεπτεμβρίου από το Νέο Μεξικό των ΗΠΑ.