Κατασκόπους στο LinkedIn αναζητά η ΜΙ5
Τουλάχιστον 10.000 Βρετανούς πολίτες έχουν προσεγγίσει ψεύτικα προφίλ που συνδέονται με εχθρικές χώρες στην επαγγελματική πλατφόρμα LinkedIn, κατά τα τελευταία πέντε χρόνια, ανακοίνωσαν οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες.
Μάλιστα, η ΜΙ5 προειδοποίησε ότι οι χρήστες που δέχτηκαν αυτά τα αιτήματα σύνδεσης μπορεί να έχουν μπει στον πειρασμό να αποκαλύψουν διάφορα μυστικά.
«Κακοήθη προφίλ» χρησιμοποιούνται «σε βιομηχανική κλίμακα», τόνισε ο επικεφαλής των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών, Κεν Μακ Κάλουμ. Ενώ το BBC μετέδωσε ότι έχει ξεκινήσει εκστρατεία για να ενημερωθούν οι Βρετανοί δημόσιοι υπάλληλοι για τη συγκεκριμένη απειλή.
Η καμπάνια έχει την ονομασία «Think Before You Link», δηλαδή «Σκέψου πριν συνδεθείς» και προειδοποιεί τους πολίτες ότι ξένοι κατάσκοποι στοχεύουν ανθρώπους, οι οποίοι έχουν στη διάθεσή τους ευαίσθητες πληροφορίες.
Οι αρχές ανησυχούν επίσης ότι οι συνάδελφοι των θυμάτων γίνονται πιο δεκτικοί στα αιτήματα σύνδεσης από τους κατασκόπους όταν δουν ότι ένας φίλος τους έχει ήδη δεχτεί το πρώτο αίτημα – καθώς δημιουργείται η εντύπωση ότι πρόκειται για κοινούς γνωστούς.
Η ΜΙ5 δε ονομάτισε συγκεκριμένα το κοινωνικό επαγγελματικό δίκτυο, LinkedIn, όμως το δίκτυο BBC κατάφερε να επιβεβαιώσει ότι η υπόθεση αφορά στη συγκεκριμένη πλατφόρμα που ανήκει στη Microsoft.
Μάλιστα, ο αριθμός των 10.000 και πλέον υπαλλήλων αφορά σε σχεδόν κάθε κυβερνητική υπηρεσία, καθώς και σε βιομηχανίες – κλειδιά. Στους συγκεκριμένους ανθρώπους έχουν προταθεί επιχειρηματικές και ταξιδιωτικές ευκαιρίες ώστε να τους προσεγγίσουν οι ξένες κυβερνήσεις, να τους στρατολογήσουν, με απώτερο σκοπό να αποσπάσουν εμπιστευτικές πληροφορίες.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες της ΜΙ5, πολλοί εξ αυτών αρχικά δέχτηκαν τις προσκλήσεις και δεσμεύτηκαν έναντι των ψεύτικων προφίλ που τους προσέγγισαν διαδικτυακά. «Κανείς δεν έχει ανοσία στην διαδικτυακή κοινωνική χειραγώγηση», αναφέρεται στην ανακοίνωση της βρετανικής κυβέρνησης.
Από την πλευρά της, η διοίκηση του LinkedIn ανακοίνωσε ότι καλωσορίζει την πρωτοβουλία των αρχών.
Ειδικοί σε θέματα κυβερνοασφάλειας επισημαίνουν ότι εξ αιτίας της πανδημίας αυξήθηκε σημαντικά ο αριθμός των ανθρώπων που εργάζονται από τα σπίτια τους. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι υπάλληλοι να είναι πιο ευάλωτοι σε κακόβουλες επιθέσεις ή προσεγγίσεις από υπηρεσίες ασφαλείας εχθρικών χωρών, αλλά και από εγκληματικές οργανώσεις π[ου δρουν στα κοινωνικά δίκτυα.
Παρόμοιες έρευνες έχουν ξεκινήσει και άλλες χώρες, μεταξύ τους και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρώην υπάλληλος της CIA, Κέβιν Μαλλόρι, για παράδειγμα, καταδικάστηκε σε 20 χρόνια φυλάκιση, καθώς κρίθηκε ένοχος ότι πουλούσε μυστικά στην Κίνα, ενώ τον είχαν προσεγγίσει μέσω του LinkedIn.