Ξεκίνησε η νομική διαδικασία για τη διάλυση του Facebook

Οι πρωτοφανείς αγωγές που κατατέθηκαν κατά του Facebook την περασμένη εβδομάδα από τις τοπικές, αλλά και τις Ομοσπονδιακές αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών αποτελούν τη σημαντικότερη απειλή που έχει αντιμετωπίσει ποτέ ο διαδικτυακός γίγαντας.

Οι αγωγές απειλούν να αναδιαμορφώσουν την αυτοκρατορία των κοινωνικών δικτύων, που έχει χτίσει γύρω του το Facebook, διασπώντας δύο από τις πιο δημοφιλείς εφαρμογές του, το Instagram και το WhatsApp, με το καθένα από αυτά να διαθέτει πάνω από ένα δισεκατομμύριο χρήστες.

Από την πλευρά του, το Facebook απάντησε στις αγωγές απειλώντας με ένα μεγάλο δικαστικό αγώνα και ταυτόχρονα κατηγόρησε τις ρυθμιστικές αρχές ότι έκαναν κωλοτούμπα αναφορικά με τις εξαγορές των δύο εφαρμογών, δεδομένου ότι τις είχαν εγκρίνει πριν από μερικά χρόνια.

Οι αγωγές που κατατέθηκαν την περασμένη εβδομάδα δεν αποτελούν κεραυνό εν αιθρία. Έρχονται μετά από χρόνια σκληρής κριτικής βουλευτών, εκδοτών και άλλων ομάδων, οι οποίοι κατηγορούν το Facebook για τους τρόπους, με τους οποίους διαταράσσει την κοινωνία.

Μάλιστα, ειδικοί θεωρούν ότι στα δικαστήρια δεν θα κριθεί μόνο το μέλλον του Facebook, αλλά και η δύναμη που θα έχουν οι κυβερνήσεις να φέρνουν προ των ευθυνών τους επιχειρήσεις στην ψηφιακή εποχή. «Αν το Facebook καταδικαστεί, τότε θα αλλάξει δραματικά ο τρόπος που λειτουργεί ο ανταγωνισμός στις εταιρείες των κοινωνικών δικτύων», επισημαίνουν αναλυτές.

Παρά την ιστορική σημασία που έχει αυτή η νομική μάχη, το αποτέλεσμα δεν έχει φυσικά κριθεί. Η νομική πλευρά της κυβέρνησης θα πρέπει να αποδείξεις για να στηρίξει μία υπόθεση, που ίσως περάσουν χρόνια για να τελεσιδικήσει. Και ακόμα και αν το Facebook χάσει, ακόμα και αν το δικαστήριο αποφασίσει τη διάσπαση της εταιρείας, ίσως και πάλι αυτό να μην είναι αρκετό για να δοθεί απάντηση σε όλα τα θέματα που αφορούν το Facebook, όπως για παράδειγμα η παραπληροφόρηση και η μετάδοση θεωριών συνομωσίας.

Εν ολίγοις, μην περιμένετε δραστικές αλλαγές προς το παρόν.

Οι Ομοσπονδιακοί υπάλληλοι και η αρμόδια Επιτροπή της κυβέρνησης θα αντιμετωπίσουν μεγάλες δυσκολίες στο δικαστήριο. Θα πρέπει να αποδείξουν ότι το Facebook δεν είναι απλά ένα μονοπώλιο, αλλά και ότι η εταιρεία έχει κάνει κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά με τρόπο που βλάπτει τον ανταγωνισμό, αλλά και τους καταναλωτές.

Στις αγωγές τους, οι αρχές υποστηρίζουν ότι το Facebook έβλαψε τον ανταγωνισμό, καθώς αναγνώρισε εγκαίρως τους πιθανούς αντιπάλους και τους εξαγόρασε πριν προλάβουν να απειλήσουν το μονοπώλιό του. Και κατηγορούν την κολοσσιαία εταιρεία ότι η ισχύς της στην αγορά είχε ως αποτέλεσμα να μειωθούν οι επιλογές των καταναλωτών και να περιοριστούν οι καινοτομίες στους χώρους εργασίας.

Όποιος δικαστής δικάσει την υπόθεση σίγουρα θα θέλει να ακούσει τι θα είχε συμβεί αν το Facebook δεν είχε αγοράσει ποτέ το Instagram ή το WhatsApp, ωστόσο αυτό δεν είναι το μόνο πράγμα με το οποίο θα πρέπει να ασχοληθεί η πολιτική αγωγή.

Από την πλευρά του, το Facebook ετοιμάζει ήδη την υπερασπιστική του γραμμή. Σε ανακοίνωση της εταιρείας επισημαίνεται ότι το Facebook έχει επενδύσει «δισεκατομμύρια δολάρια και εκατομμύρια εργατοώρες» για να κάνει το Instagram και το WhatsApp πιο πολύτιμες υπηρεσίες από πριν εξαγοραστούν από το Facebook.

Ακόμη και αν το δικαστήριο καταδικάσει το Facebook ότι παραβίασε την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία, αυτό δε σημαίνει αυτόματα ότι η εταιρεία τα διασπαστεί. Ουσιαστικά, η διάσπαση είναι ένα από τα πιθανά αποτελέσματα, ενώ η τελικά απόφαση θα είναι και πάλι του δικαστηρίου.