ΗΠΑ: Η ανάκαμψη κινδυνεύει να εκτραχυνθεί

Η κατάσταση με την πανδημία επιδεινώνεται, τα lockdown σε αρκετές Πολιτείες επέστρεψαν και η Ουάσιγκτον κοιμάται τον ύπνο του δικαίου. Το τοξικό πολιτικό περιβάλλον είναι πιθανό να ρίξει… στα βράχια την ανάκαμψη της οικονομίας των ΗΠΑ, καθώς ο Τζο Μπάιντεν ετοιμάζεται να αναλάβει τα ηνία της χώρας.

Την Παρασκευή που μας πέρασε, η JPMorgan έγινε η πρώτη τράπεζα της Wall Street που προειδοποίησε ότι το αμερικανικό ΑΕΠ θα επιστρέψει σε αρνητικό έδαφος στις αρχές της επόμενης χρονιάς εν αναμονή του εμβολίου για τον κορωνοϊό. «Ο χειμώνας θα είναι δύσκολος», γράφουν οι αναλυτές της JPMorgan σε σημείωμα προς τους πελάτες τους, διευκρινίζοντας ότι «πιστεύουμε ότι η οικονομία θα συρρικνωθεί ξανά» στο πρώτο τρίμηνο του έτους.

Μετά την εντυπωσιακή ανάκαμψη του καλοκαιριού, η οικονομία χάνει ξανά το βηματισμό της. Το τρίτο τρίμηνο, το ΑΕΠ ενισχύθηκε κατά 33,1%, όμως η JPMorgan αναμένει πτώση 2,8% για το τέταρτο τρίμηνο και νέα συρρίκνωση 1% κατά το πρώτο τρίμηνο του 2021.

Τα κρούσματα του νέου κορονοϊού στις ΗΠΑ σπάνε καθημερινά ρεκόρ, γεγονός που αναγκάζει τις αρχές να λαμβάνουν νέα περιοριστικά μέτρα: Τα δημόσια σχολεία της Νέας Υόρκης έκλεισαν ξανά αυτή την εβδομάδα, στην Καλιφόρνια και το Οχάιο επιβλήθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας και ακόμα και ο Εθνικός Ζωολογικός κήπος κλείνει ξανά. Όλα αυτά θα αυξήσουν τις πιέσεις στην αμερικανική οικονομία.

Η Ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν καταφέρνει να βρει τρόπο να αντιμετωπίσει αυτή τη νέα διαφαινόμενη ύφεση. Οι Ρεπουμπλικανοί και οι Δημοκρατικοί δεν καταφέρνουν να συμφωνήσουν για το νέο πακέτο στήριξης, πράγμα που σημαίνει ότι 12 εκατομμύρια Αμερικανοί κινδυνεύουν να χάσουν τα επιδόματά τους έως το τέλος του έτους.

Το υπουργείο Οικονομικών επιδείνωσε την κατάσταση την εβδομάδα που μας πέρασε αποσύροντας κεφάλαια ύψους 455 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα, τα οποία χρησιμοποιούνταν για προγράμματα δανειοδότησης. Η Fed έβγαλε ανακοίνωση κατηγορώντας το υπουργείο σηματοδοτώντας μία σπάνια δημόσια αντιπαράθεση μεταξύ του υπουργείου Οικονομικών και της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της χώρας – και μάλιστα εν μέσω κρίσης.

Ο υπουργός Οικονομικών, Στηβ Μνούτσιν, δήλωσε ότι τα χρήματα αυτά μπορεί να χρησιμοποιηθούν από το Κογκρέσο για να τονώσουν την οικονομία, όμως δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα επιτευχθεί συμφωνία σε αυτό το επίπεδο. Και σίγουρα είναι μία περίεργη εποχή να αποσύρει κανείς πόρους, τους οποίους η Fed χρησιμοποιεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.

Ακόμη και το υπουργείου Εμπορίου – ένας θεσμός που πάντα κλίνει προς τους Ρεπουμπλικανούς – ανακοίνωσε ότι η απόφαση του Μνούτσιν «κλείνει την πόρτα σε σημαντικές επιλογές για ρευστότητα των επιχειρήσεων σε μία στιγμή που την είχαν περισσότερη ανάγκη», προσθέτοντας ότι «δένει χωρίς λόγο τα χέρια της επόμενης κυβέρνησης».

Ωστόσο το καλό νέο είναι τα σημαντικά ιατρικά επιτεύγματα στον τομέα των εμβολίων για τον κορωνοϊό, που δείχνουν ότι η οικονομική ανάκαμψη μπορεί να επανέλθει την επόμενη χρονιά. Ήδη, η Pfizer κι η Moderna ανακοίνωσαν ότι τα πρώτα αποτελέσματα των εμβολίων τους δείχνουν αποτελεσματικότητα περίπου 95% έναντι του κορονοϊού.