Τι συμβαίνει με τα πόδια των αθλητών του Tour de France
Πίσω στο 2017, ο αναβάτης του Bora-Hansgrohe, Pawel Poljanski, έριξε το Ιντερνετ ποστάροντας μιας φωτογραφίας των «κουρασμένων ποδιών» του μετά το στάδιο 16 του Tour de France. Και κάπως έτσι άρχισαν όλοι να αναρωτιούνται τι συμβαίνει με τα πόδια των ποδηλατών στο Tour de France και να γεμίζει το Διαδίκτυο με «Tour de France πόδια».
Οι φουσκωμένες φλέβες που διαπερνούσαν το λεπτό σαν χαρτί δέρμα του έμοιαζαν με ιστό αράχνης. Ακόμη και η μητέρα του έκανε repost την ανάρτησή του ρωτώντας ταν αν «αυτό πονάει». Τα σχόλια χιλιάδες με κάποιους να αναρωτιούνται αν αξίζει μια τέτοια κατάσταση και κάποιους άλλους να δηλώνουν πως πιστεύουν ότι ο
Poljanski είναι πραγματικά ένα φρικιό της φύσης.
Πάντως, ο Poljanski δεν ήταν ο μόνος που πόσταρε τα πόδια του μετά το Tour de France. Η ομάδα INEOS (πρώην Team Sky) μοιράστηκε μια δραματική φωτογραφία των ποδιών του Chris Froome το 2014 και ο Antoine Duchesne μοιράστηκε επίσης μια φωτογραφία του μετά την προπόνηση για το Tour de France -πριν τελικά αποκλειστεί- το 2017.
Σχεδόν κάθε χρόνο, εμφανίζεται στο Ιντερνετ μια παρόμοια φωτογραφία από έναν ποδηλάτη του Tour de France. Και ενώ αυτές οι φωτογραφίες είναι με μια λέξη τρομακτικές, πρέπει να σημειωθεί ότι τα «αγγειακά πόδια» όπως ονομάζονται, τα πόδια δηλαδή με τις πρησμένες φλέβες, συνήθως δεν προκαλούν πόνο (αν και προκαλεί πόνο και καταπόνηση η προσπάθεια να στο Tour de France που τους προκαλεί και αυτή την εικόνα στα πόδια).
Η ειδική αγγειολόγος Debabrata Mukherjee μιλώντας για τα πόδια των ποδηλατών στο Tour de France εξηγεί: «Αυτές οι φλέβες που εξέχουν οφείλονται στο συνδυασμό χαμηλού σωματικού λίπους και σημαντικής αύξησης της ροής του αίματος στα πόδια αυτών των υψηλού επιπέδου ποδηλατών». Οι αναβάτες του Tour de France έχουν ελάχιστο σωματικό λίπος, επομένως δεν υπάρχει μαλακό στρώμα κάτω από το δέρμα για να καλυφθούν οι φλέβες, οι οποίες ουσιαστικά βρίσκονται έτσι πιο κοντά στην επιφάνεια.
«Ακόμη, στους υψηλού επιπέδου ποδηλάτες, σ σύγκριση με τους ποδηλάτες που κάνουν ποδήλατο για αναψυχή, διπλασιάζεται η ροή του αίματος στα πόδια», εξηγεί. Έτσι, ενώ στα πόδια ενός κανονικού ποδηλάτη μπορεί να περνούν, την ώρα που κάνει ποδήλατο, από τις φλέβες του 20 λίτρα αίμα το λεπτό, σε ποδηλάτες τύπου Poljanski περνούν 40 λίτρα το λεπτό λόγω του πεντάλ που πιέζει σε ακραίο βαθμό τους μύες τους. «Αυτό συμβάλλει στο να διογκώνονται οι φλέβες τους και να εξέχουν μιας και δεν υπάρχει λίπος για να ΄κρυφτούν'».
Και σαν να μην... φτάνουν όλα αυτά, συμβαίνει και κάτι ακόμη στους ποδηλάτες του που φαίνεται ότι οδηγεί σε αυτή την εξωπραγματική εικόνα των ποδιών τους. Η πίεση του αίματος που αυξάνεται κατά τη διάρκεια της άσκησης μπορεί να εξαναγκάσει το πλάσμα να περάσει έξω από το λεπτό τοίχωμα των αγγείων. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως διήθηση, προκαλεί πρήξιμο και σκλήρυνση του μυός, η οποία ωθεί όλες αυτές τις διογκωμένες φλέβες ακόμη περισσότερο προς στην επιφάνεια του δέρματος.
Η Mukherjee υποστηρίζει ότι οι φλέβες που βγαίνουν στην επιφάνεια είναι σίγουρα ένας δείκτης βελτίωσης της φυσικής κατάστασης του αθλητή ή δείκτης μειωμένου σωματικού λίπους.
«Δεδομένου ότι αντικατοπτρίζει το χαμηλότερο υποδόριο λίπος και τον υψηλότερο όγκο αίματος, όσο πιο δύσκολη είναι η εκπαίδευση των ποδηλατών, τόσο πιο διογκωμένες θα είναι οι φλέβες», λέει. «Είναι κάτι που μπορεί να δείξει στον αθλητή ότι φτάνει σε υψηλότερο επίπεδο απόδοσης».
