Πάουελ-Fed: «Δεν παραιτούμαι ακόμα και αν το ζητήσει ο Τραμπ»

Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, κατέστησε σαφές ότι είναι έτοιμος να υπερασπιστεί την κεντρική τράπεζα από πολιτικές πιέσεις μετά την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ, λέγοντας ότι δεν θα παραιτηθεί αν του ζητηθεί.

Πρόσθεσε μάλιστα, ότι ο νέος πρόεδρος δεν έχει την εξουσία να απολύσει τον ίδιο ή άλλα ανώτερα στελέχη της Fed.

Δεν παραιτείται ο Πάουελ

«Όχι», δήλωσε ο Πάουελ με αποφασιστικότητα την Πέμπτη, όταν ρωτήθηκε αν θα έκανε στην άκρη αν ο Τραμπ ζητούσε την παραίτησή του.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου μετά τη διήμερη συνεδρίαση πολιτικής της Fed, ο Πάουελ δήλωσε επανειλημμένα ότι ο Τραμπ -ο οποίος διερεύνησε την απόλυση του επικεφαλής της Fed κατά την πρώτη του θητεία στον Λευκό Οίκο- δεν έχει τη νομική εξουσία να υποβιβάσει ή να απομακρύνει τον πρόεδρο ή άλλους ανώτερους αξιωματούχους της Fed, σημειώνει το Bloomberg.

«Αυτό που λέει ο Πάουελ, κάνοντας τη δυναμική δήλωση ότι κανείς δεν μπορεί να υποβιβαστεί, είναι ότι τα ανώτερα στελέχη της Fed είναι όλοι μαζί σε αυτό», δήλωσε ο Πίτερ Κόντι-Μπράουν, καθηγητής και ιστορικός της Fed στη Σχολή Γουόρτον του Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια. «Το βλέπω αυτό ως δήλωση του Πάουελ ότι ο εκλεγμένος πρόεδρος θα έχει τον λόγο του στη διαμόρφωση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, αλλά όχι μέχρι να υπάρξουν κενές θέσεις που πρέπει να καλυφθούν».

Οι παρατηρήσεις του Πάουελ ήταν εντυπωσιακές, καθώς εργάστηκε σκληρά για να αποφύγει κάθε άλλη πολιτικά φορτισμένη ερώτηση που του έριχναν οι δημοσιογράφοι. Απέφυγε αυστηρά να κάνει εικασίες σχετικά με τις πολιτικές που θα μπορούσε να προκύψουν από την επερχόμενη κυβέρνηση. Αλλά με ευκολία τοποθετήθηκε όταν το θέμα αφορούσε την προστασία του θεσμού που υπηρετεί από το 2012.

«Πιστεύει ακράδαντα στη σημασία της ανεξαρτησίας της Fed και η οικειοθελής παραίτησή του λόγω της κριτικής ενός προέδρου θα έδειχνε ότι η Fed δεν είναι ανεξάρτητη», έγραψε σε σημείωμα προς τους πελάτες του ο Ian Katz, διευθύνων σύμβουλος της Capital Alpha Partners.

Τα σχόλια, μόλις δύο ημέρες μετά την επανεκλογή του Τραμπ, προϊδεάζουν για τον αγώνα εξουσίας που μπορεί να βρίσκεται μπροστά μας μεταξύ της κεντρικής τράπεζας και ενός προέδρου που επιμένει ότι πρέπει να έχει λόγο στην πολιτική των επιτοκίων.

Ο Τραμπ, ο οποίος κέρδισε τις εκλογές της Τρίτης με απροσδόκητα μεγάλη διαφορά, έχει συχνά κατακεραυνώσει τον Πάουελ. Αν και ο Τραμπ τον διόρισε στην προεδρία το 2018, στη συνέχεια στράφηκε γρήγορα εναντίον του και τον προέτρεψε δημοσίως να σταματήσει να αυξάνει τα επιτόκια.

Ο Πάουελ, ένας σταθερός υποστηρικτής των θεσμών που ανατράφηκε μεταξύ της ελίτ της Ουάσινγκτον, έχει μιλήσει συχνά για τη σημασία της ανεξαρτησίας των κεντρικών τραπεζών. Σε συνέντευξή του νωρίτερα φέτος, εξέφρασε την επιθυμία του να εκτίσει ολόκληρη τη θητεία του.

Ο Τραμπ, από την πλευρά του, έχει υποχωρήσει από ορισμένες από τις πιο προκλητικές δηλώσεις του σχετικά με το πόσο ένας πρόεδρος θα πρέπει να επηρεάζει την κεντρική τράπεζα. Είπε στο Bloomberg τον Ιούνιο ότι θα άφηνε τον Πάουελ να υπηρετήσει την τρέχουσα θητεία του, η οποία λήγει το 2026. Αλλά είπε επίσης ότι ένας πρόεδρος θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να κάνει τουλάχιστον προτάσεις για την πολιτική.

Ένας πιθανός στόχος της κυβέρνησης Τραμπ είναι ο αντιπρόεδρος για την εποπτεία Μάικλ Μπαρ, ο κορυφαίος ρυθμιστής τραπεζών της Fed, τον οποίο οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν επανειλημμένα επικρίνει.

Μιλώντας αργότερα την Πέμπτη στην τηλεόραση του Bloomberg, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Μπιλ Χάγκερτι, βασικός υποψήφιος για να ενταχθεί στο υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ, δήλωσε ότι «όλα θα πρέπει να είναι στο τραπέζι» όταν πρόκειται να εξεταστεί η θέση του Μπαρ.

«Θα εξέταζα κάθε νομική επιλογή που θα μπορούσαμε να έχουμε για να κάνουμε μια αλλαγή εκεί», είπε.

Τελικά, οποιαδήποτε προσπάθεια απόλυσης ή υποβιβασμού του Πάουελ ή των συναδέλφων του θα αντιμετωπίσει πιθανότατα μια μάχη στα δικαστήρια. Πολλοί νομικοί έχουν υποστηρίξει ότι ο πρόεδρος πιθανότατα δεν έχει την εξουσία να απολύσει τον πρόεδρο της κεντρικής τράπεζας, αλλά θα μπορούσε να υπάρξει μια νομική οδός για τον υποβιβασμό του αντιπροέδρου για την εποπτεία, υποστηρίζουν ορισμένοι αναλυτές.

Μείωση επιτοκίων

Εν τω μεταξύ, η Fed προχώρησε σε μείωση των επιτοκίων κατά ένα τέταρτο της μονάδας την Πέμπτη - τη δεύτερη συνεχόμενη μείωση. Ενώ η Fed αναμένεται να μειώσει περαιτέρω τα επιτόκια τους επόμενους μήνες, οι επενδυτές και οι οικονομολόγοι έχουν μειώσει τις προσδοκίες για το πόσο χαμηλά θα υποχωρήσουν τα επιτόκια σε αυτόν τον κύκλο μείωσης, εν μέρει ως απάντηση στην εκλογή του Τραμπ.

Ο Τραμπ έχει υποσχεθεί να αναπτύξει πιο επιθετικούς δασμούς, να περιορίσει τη μετανάστευση και να επεκτείνει τις φορολογικές περικοπές - πολιτικές που θα μπορούσαν να ασκήσουν ανοδικές πιέσεις στις τιμές και τα μακροπρόθεσμα επιτόκια.

Ο Πάουελ επανέλαβε ότι οι μελλοντικές αποφάσεις πολιτικής θα εξαρτηθούν από τα εισερχόμενα οικονομικά δεδομένα και η Fed δεν θα προσπαθήσει να προβλέψει τη δημοσιονομική ή την εμπορική πολιτική.

«Δεν γνωρίζουμε ποιο θα είναι το χρονοδιάγραμμα και η ουσία των όποιων αλλαγών πολιτικής», δήλωσε ο Πάουελ. «Επομένως, δεν γνωρίζουμε ποιες θα είναι οι επιπτώσεις στην οικονομία, συγκεκριμένα εάν και σε ποιο βαθμό αυτές οι πολιτικές θα έχουν σημασία για την επίτευξη των μεταβλητών-στόχων μας: τη μέγιστη απασχόληση και τη σταθερότητα των τιμών», τόνισε.

Ο πρόεδρος της Fed δεσμεύτηκε για πρόσθετες μειώσεις επιτοκίων στο μέλλον, αλλά όχι για συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα, δήλωσε ο Lindsey Piegza, επικεφαλής οικονομολόγος της Stifel Financial Corp. Άφησε «ανοιχτή την πόρτα για μια πιθανή παύση πολιτικής στη συνεδρίαση του Δεκεμβρίου, εάν τα δεδομένα παραμείνουν τόσο σταθερά όσο δείχνουν και εάν ο πληθωρισμός παραμείνει χαμηλά».

Ο Πάουελ σημείωσε ότι η οικονομία είναι ισχυρότερη από ό,τι αναμενόταν, αλλά επεσήμανε επίσης ότι η μέτρηση του πληθωρισμού τον Σεπτέμβριο ήταν υψηλότερη από ό,τι αναμενόταν.

Αν και επέμεινε ότι όλες οι επιλογές παραμένουν στο τραπέζι, τα σχόλια του Πάουελ φέρνουν ξανά στο τραπέζι την πιθανότητα η Fed να κάνει μια παύση από τη μείωση των επιτοκίων στη συνεδρίαση του Δεκεμβρίου - την τελευταία συνεδρίαση του έτους.

«Θα λάβουμε την απόφαση καθώς φτάνουμε στον Δεκέμβριο», δήλωσε ο Πάουελ, προσθέτοντας ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα λάβουν περισσότερα δεδομένα πριν από αυτό.