BMW - Mercedes: Οι εχθροί έγιναν σύμμαχοι
Η BMW γλίτωσε πριν από έξι δεκαετίες μία προσπάθεια εξαγοράς από τη μητρική εταιρεία της Mercedes-Benz, την Daimler και έκτοτε οι δύο εταιρείες κατασκευής πολυτελών αυτοκινήτων ήταν αντίπαλες, με πολύ έντονο μάλιστα τον ανταγωνισμό μεταξύ τους. Αυτό μέχρι πρόσφατα!
Αντανακλώντας τις ιστορικές προκλήσεις της αυτοκινητοβιομηχανίας, η BMW και η Daimler ετοιμάζονται για μια ευρεία συνεργασία, που δεν έχει προηγούμενο στην γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία. Η προσέγγιση των δύο εταιρειών αφορά διαπραγματεύσεις σε διάφορους τομείς – κλειδιά, όπως οι πλατφόρμες παραγωγής οχημάτων, οι μπαταρίες ηλεκτρονικών οχημάτων και η τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης. Αυτό θα περιλαμβάνει συνεργασία για μοντέλα όπως η σειρά 2 της BMW ή η σειρά A-Class σεντάν της Mercedes, μία προοπτική που πριν από μερικά χρόνια θα ήταν αδιανόητη και για τις δύο εταιρείες.
Οι προοπτικές όμως αλλάζουν, δεδομένης της ανησυχίας για το κόστος των νέων μοντέλων, των πιέσεων για τις μειωμένες πωλήσεις των παλαιών μοντέλων, αλλά και ο αυξημένος ανταγωνισμός.
Ενδεικτική της κατάστασης που επικρατεί στον τομέα είναι η πτώση του πανευρωπαϊκού δείκτη των αυτοκινητοβιομηχανιών, ο οποίος έχει υποχωρήσει φέτος κατά 26%, ενώ και οι δύο εταιρείες έχουν αναθεωρήσει προς τα κάτω τις προβλέψεις κερδών, κάτι το οποίο αποδίδουν στον αυξημένο ανταγωνισμό.
Φέτος, οι πωλήσεις αυτοκινήτων κινήθηκαν πτωτικά για πρώτη φορά από το 2010, εν μέσω εμπορικών εντάσεων, αυξημένων επιτοκίων και πολιτικής διαμάχης. Ήδη οι εταιρείες συνεργάζονται, ειδικά για την κατασκευή ηλεκτρικών αυτοκινήτων, ώστε να μειώσουν το κόστος. Η Volkswagen συνεργάζεται με τη Ford Motor για την κατασκευή βαν και ενδεχομένως αυτόνομων οχημάτων σε συνεργασία με τη Microsoft για τη σύνδεση με τις ψηφιακές υπηρεσίες του τεχνολογικού κολοσσού. Η BMW φτιάχνει το Z4 και τα Supra sports αυτοκίνητα σε συνεργασία με την Toyota Motor, ενώ συνεργάζεται και με την Intel για την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης. Η Daimler έχει ένα σωρό συνεργασίες και πρότζεκτ παραγωγής με τη Renault και τη Nissan Motor.