Συνετρίβη η ισραηλινή αποστολή στη Σελήνη
Το Ισραήλ δεν κατάφερε να γίνει η τέταρτη χώρα στην ιστορία που θα έστελνε μια διαστημοσυσκευή στην επιφάνεια του φεγγαριού, ακολουθώντας τα βήματα των ΗΠΑ, της ΕΣΣΔ-Ρωσίας και της Κίνας.
Αντί για τη σημαία του Ισραήλ, θα είναι τα συντρίμμια του ρομποτικού σκάφους "Beresheet" (Γένεσις) που θα μείνουν για πάντα στη «Θάλασσα της Γαλήνης» (Mare Serenitatis) στην επιφάνεια της Σελήνης, μετά τη χθεσινοβραδινή αποτυχημένη προσελήνωση.
Ο ισραηλινός πρωθυπουργός, Μπένζαμιν Νετανιάχου, ο οποίος παρακολουθούσε την επιχείρηση από το κέντρο ελέγχου κοντά στο Τελ Αβίβ, αλλά δεν κατάφερε να επιστεγάσει την πρόσφατη νίκη του στις εκλογές με μια διαστημική επιτυχία, δήλωσε: «Αν την πρώτη φορά δεν πετυχαίνεις, ξαναπροσπαθείς. Το Ισραήλ θα προσεδαφιστεί στη Σελήνη».
Ο Νετανιάχου ρώτησε τους υπεύθυνους της αποστολής πότε μπορεί να γίνει μια νέα απόπειρα προσελήνωσης και του απάντησαν σε δύο έως τρία χρόνια. «Προχωράμε. Ένα ισραηλινό σκάφος θα προσεδαφιστεί στο φεγγάρι. Είναι μια υπόσχεση! Σε δύο έως τρία χρόνια», απάντησε.
Έχουν περάσει 48 χρόνια από την τελευταία μη κατευθυνόμενη συντριβή σκάφους στη Σελήνη: ήταν το σοβιετικό Luna 18 το 1971. Είχε μεσολαβήσει μια σκόπιμη συντριβή, του ινδικού σκάφους Indian Moon Inpact Probe, το 2008.
Η αποτυχία του Beresheet φαίνεται ότι οφείλεται σε δυσλειτουργία της κύριας μηχανής του (βρετανικής κατασκευής) κατά την κρίσιμη στιγμή της καθόδου στο φεγγάρι, με συνέπεια το σκάφος να μην κόψει ταχύτητα όπως έπρεπε.
Το μικρό μη επανδρωμένο σκάφος Beresheet (Γένεσις), μεγέθους πλυντηρίου πιάτων, είχε εκτοξευθεί στις 21 Φεβρουαρίου από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα πάνω σε ένα πύραυλο Falcon 9 της ιδιωτικής αμερικανικής διαστημικής εταιρείας Space X του Ίλον Μασκ.
Ούτως ή άλλως έγραψε ιστορία, καθώς έγινε η πρώτη ιδιωτική διαστημοσυσκευή που έφθασε στο φεγγάρι, έστω κι αν δεν «πάτησε» σε αυτό, καθώς όλες οι προηγούμενες αποστολές ήταν κρατικές. Το Ισραήλ έγινε επίσης η έβδομη χώρα που έθεσε μια διαστημοσυσκευή σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη. Το σκάφος, ύψους ενάμισι μέτρου, βάρους 585 κιλών και κόστους 100 εκατομμυρίων δολαρίων, αναπτύχθηκε με την υποστήριξη της ιδιωτικής επιχειρηματικής πρωτοβουλίας από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό SpaceIL και από την κρατική ισραηλινή αεροδιαστημική εταιρεία Israel Aerospace Industries.
Παρά την αποτυχία, ο Ελληνο-αμερικανός επιχειρηματίας Πίτερ Διαμαντής, ιδρυτής του Ιδρύματος X Prize, ανακοίνωσε ότι η ισραηλινή Space IL θα πάρει το βραβείο του ενός εκατομμυρίου δολαρίων για να συνεχίσει τις προσπάθειες της.